大家都在谈的“数字化”
“数字化”“数字化转型”这些词汇近年来频繁出现在各种场合，成为一组用来凸显高大上、先进性、有学问的新颖标志。这往往给大家带来了一些奇怪的刻板印象——下属向上级汇报的时候不带点数字化的内容往往显得不够格调；企业对外宣传时不讲点数字化转型的故事就难以体现出企业的实力；同业之间交流谁的数字化理念更高级，感觉谁就能鹤立鸡群……
“数字化”大街小巷都在谈，难道这真是一个烂大街的概念？随便一个人也能讲得好？——其实很多人只是人云亦云，并不能真正理解这组词汇的内涵。“数字化”这个词对很多人来说都还是虚无缥缈的，就像天上的云，看起来就在那儿了但就是抓不着它，可是他们依然能指着那朵云跟别人说：“这朵云呀，很白，很高。”
别人问：“它为什么这么白？”
答曰：“不知道，它就是白。”
别人问：“你不知道那你还说？”
答曰：“大家都是这么说的。”
所以到底什么是“数字化”及“数字化转型”？它的内涵是什么？
戏说“数字化”的前世今生
“数字化”并不是一个如石猴孙悟空一般孕育天地灵气后横空而出的概念，它更像是经过了行业侧、产业侧漫长的迭代而形成的一个共识，存在一个明确的诞生路径。伴随这个过程的还有“信息化”“智能化”这些同样耳熟能详、格调满满的概念，看懂他们之间的关系，就能深刻理解什么是“数字化”。
全靠一双手忙活
假如你生活是一个在上世纪90年代小镇上经营了一家小餐馆的老板。你每天打开门就要到仓库检查食材库存，要评估今天的食材用量去进货；要检查燃气等耗材是否充足，如果不足就要及时补充；要检查锅碗瓢盆、桌椅板凳是否有损坏，损坏了要及时更换避免影响今天的生意……
事情这么多，时间这么紧凑，把事情一样样记下来才不好忘记。那么打开笔记本电脑记上？——不好意思，90年代小镇上，轿车就那么几十台，大哥大（手提电话）是富人家才有，台式电脑是稀罕货，笔记本电脑那是什么东西？——所以你只能从兜里掏出一个小本子、一支铅笔，刷刷刷记下来：要买大米10斤、排骨5斤、油2罐、盐1袋；晚点要联系老刘加罐装燃气；瓷碗昨天又摔坏了几个不够用了，等会儿供销社买几个，这次多买几个备用……
饭点将近，已经陆续有客人上门。后厨陈师傅已经做好了准备，灶火烧得旺旺的，就等你写菜单了。你正在拿着今天早上就用过的那支铅笔，向眼前的这桌客人们介绍店里的招牌菜，等着他们翻看菜单点菜呢。
一个顾客说：“emmm，牛肉太贵了，点些其他的吧。”
另一个说：“也好，那要不来几斤河虾？椒盐的香，好久没吃过了。”
又一个说：“别椒盐呀，我最近老上火了，改白灼吧，原汁原味……”
你看着他们纠结过来又纠结过去，真替他们着急呀。这时候另外一桌的顾客喊道：“老板，来一瓶健某宝，快。”你高声回到：“好嘞，稍等一下。”但是你还是没能走开，眼前这桌顾客的菜单还没写好呢。这时候又一桌的顾客抱怨：“老板，我点的一碗饭忘记了吗？怎么还没上？”你只能赔礼道歉：“不好意思久等了，米饭马上就来。”……
从午市到晚市忙活了一整天终于打烊了，然而你以为你就能歇息了吗？你还得打开的小本子，把今天采购食材、物料的支出记上，用计算器算出总数；还得把今天的菜单一张一张过一遍记录上每单的收入，算出总数减去支出才知道今天是赚是亏；还得记上今天店里几个伙计的出勤，以及客诉情况；还得记上今天有没有顾客预订了后面哪一天的几人桌、点了什么菜式……
这就是“数字化”的前世，看不到一丁点跟现在通俗理解的“数字化”沾边的影子，全靠一双手忙活。这种场面直到现在还是能偶尔在一些小餐馆中看见。
“信息化”粉墨登场
日复一日的就这样过了10年，时间正式迈入21世纪。在你和家人的勤恳努力下餐馆生意越来越红火，你们家也变得薄有家资。纵使你已经额外多请了几个前厅后厨的帮工，已经帮你分担了一部分的工作，但你依然觉得忙不过来，毕竟采购、记账、发工资这些活没法分出去，交给别人你不放心。在你像往常一样敲计算器敲到深夜12点的时候，你开始思考有没有好的解决办法呢？这时候你想起了一个在省城开大餐厅的远房亲戚，人家管的摊子比自己更大，那么他是怎么做的呢？所以第二天你就提着厚礼上门拜访了，人家也没藏着掖着，看在一场亲戚份上热情地将他的“武林秘笈”倾囊相授。
照着人家的“秘笈”，你下狠心斥巨资买了一台还是紧俏货的台式电脑，又请教了一些专业技术人员怎么操作，斥巨资让他们帮忙给你整了一套餐馆能用到的电子表格。然后你就爽翻了——采购的时候打开几个表格就可以根据往年数据知道这个季节客人更喜欢吃什么，喜欢吃的食材要多备点儿；哪些东西已经库存了几天了该扔了换新的。记账的时候就和敲计算器一样，也是敲下键盘上的几个数字，表格就自动算出来了答案记录下来了，上个月甚至去年的经营情况都能查到。发工资的时候打开表格，发现表格已经按照你定好的时薪、出勤情况、绩效规则算好了每个人该发多少钱了……
你尝到了甜头了，忘不掉这个爽感了。所以在紧接着的10年里，你继续紧跟省城那些生意做的又大又好的老板们的潮流引入各种能帮助自己经营活动的设备，在前台引入了收银机收钱打印小票、在后厨引入了考勤机让员工上班打卡、给员工们配上对讲机省下跑动传话的时间。虽然这些设备里有很多数据是不互通的，有时候需要手工转录一遍，但已经可以明显感觉到经营效率的提升幅度非常大。
这就是“数字化”的早期形态——“信息化”，将业务流程中各独立环节的活动用电子设备承载或辅助，以提升各环节各自的生产效率。其特点是业务流程中的各环节数据依然是相对割裂的，生产效率的提升集中在点上而非线上。
“数字化”突破瓶颈
日复一日又过了10年，时间来到了21世纪10年代。经过这么多年的奋斗，你的小餐馆成了当地小有名气的连锁餐饮，店铺也在周围好几个小镇开了好几家，过个小富即安的生活完全没问题。可问题是你仍然有担忧，仍然需要继续扩大规模而不能止步不前。毕竟市场存在强烈的竞争，不进一步容易被瓜分市场份额；毕竟无法保证儿子女儿们都那么省心，能守住现在的财富；毕竟生意做到了这个规模，股东不止是自己一个，其他股东想进步就会推着你进步。
可是你发现目前已经到了瓶颈了呀，整个业务流程能信息化的地方都已经完成了，线下的市场也基本定型了，还有什么能做的呢？你把自己的困扰与合作多年的生意伙伴分享了一下，在大家的交流中你捕获到了一个关键词——数字化转型——你敏锐地意识到这可能就是突破口。所以你马不停蹄地去找了一家专业的数字化转型咨询公司，发现当前的业务流程、管理流程还可以通过数字化转型进一步优化，进一步释放生产力。虽然这样太专业的领域已经超出了你的认知，你机智地让咨询公司为你的企业定制了一套数字化转型的计划，你只需要根据这上面的步骤一项一项地完成这些事情就可以了。
所以在接下来的日子里，你又爽了，更加爽了。你把原本分散在各个小镇上的各家餐厅的管理骨干聚集了起来，组成一支专业的餐饮管理团队让他们在同一个办公室里办公。在办公室里他们通过数字化系统，能够精准管控业务全流程，例如：
对就餐环境的数字化管理：通过数字化系统实时查看各家餐厅温度、湿度、光强、PM2.5、CO2等传感器数据，能实时获取空调设备、通风设备的运行状态，当温度太高或太低时、设备出现故障时及时告警；能远程监控大堂、前厅、后厨、电梯、楼梯、停车场、外围街道的实时视频数据，及时对异常行为、突发状况作出告警……
对食材耗材的数字化管理：通过数字化系统能实时获取食材耗材采购价格，通过对比历史消耗数据制定合理的采购计划；接入供应商系统，可以实现几时下单，实时跟踪食材耗材的发货、运输、到货验收情况，按期支付；能管理各餐厅的食材耗材留样、库存容量，库存不足时自动告警……
对大型活动的数字化管理：有位老顾客在你这儿定了个大厅办婚宴，通过数字化系统餐厅前台很容易就登记好了举办的时间和规模、点的菜式、需要用到的设备和服务等；后台的数字化系统能根据前台提供的数据自动核价，向供应商提交采购计划，向前厅、后厨各个岗位发布工作任务……
如此一来，通过在你的餐饮业务流程中应用数字化系统，你成功地把管理环节集中起来实现管理资源集约化，把人员拆分成了专注于管理的后台团队和专注于服务的现场团队。管理骨干聚集起来形成的集约效应，比以往分散在各个分店里强多了，遇到些什么棘手的事情还能马上响应一起商量提出解决方案。各个店长以往需要花费精力跟进采购、库存、人员考勤等事情，数字化系统和后台管理团队承担了大部分工作，那么他就可以把这部份的精力更好地用于服务顾客。
虽然数字化转型的过程包括咨询规划、设备采购、系统建设、服务采购、维护保修等费用花出去了不少，但是你从上世纪90年代就开始构建的这套餐饮业赚钱机器变得更强大、运转更合理更流畅、赚钱的速度更快、能支撑规模更庞大的企业管理了。现在你可以放心扩大经营规模，在更多城市开更多分店了，只需要复制一套在餐厅运转的服务团队、适度扩大在管理中心运转的管理团队规模，理论上可以“子子孙孙无穷匮也”。总而言之，通过数字化系统支撑下的业务、管理流程优化，让你的餐馆成功转变成了餐饮管理企业，你相信只要让这套”机器“运转一段时间，花出去的成本都会赚回来的。
这就是“数字化”的魅力，它是一套突破瓶颈的综合系统，是一套进一步释放生产力、扩大企业规模的骨架。
“智能化”凸显格调
经过一段时间的转型升级完成，你的餐饮管理企业做到了地区头部，整套机制都已经稳定地高效运转起来。其实到现在你已经没有太多的东西可以优化了，所以这段时间你就想着安稳下来先享受一段时间的生活，把机会交给年轻的团队去折腾。刚好这段时间AI人工智能大模型火热，你管理团队里的那些相对年轻的小伙子们有这方面的想法，就向你请示。你稍微看了下他们的方案，觉得这些对AI技术的尝试并不会破坏现有这套运行机制、投入也可以接受、效果也值得期待，你就同意了他们的想法给他们批了预算后转身专心钓鱼去了，交给他们去折腾。
过了一段时间你考察你的餐饮企业的经营状况，发现了一些比以前更新颖的地方——顾客点菜的时候可以直接在一个AI聊天窗口说好今天想吃什么、不想吃什么、上火不能吃什么、预算多少钱、是商务宴请还是普通晚饭，系统就直接根据顾客的历史数据生成推荐的菜单，顾客在这基础上再稍微改改就完成了点菜。AI检测到某个菜品的库存不足，自动降低此菜品的曝光度而增加某些充足菜品的曝光度，尽量利用好现有的食材产生最大的价值。顾客就餐完成后，通过对残食图像的分析并结合上菜时间等数据，判断哪些菜品更受欢迎……
“数字化”及“数字化转型”的内涵
从上面的这个虚拟的故事可以看到：
信息化：只是把纸上的数据变成电子的，在单一业务节点起效。比如：发微信、用Excel记账。
数字化：让这些数据深度嵌入业务流程、管理流程，开始串联起来、流动起来，提供经营决策的关键信息。
智能化：基于数据加上算法、AI，让决策更加智能。做到人可能没想到的事情，系统也考虑到了。
数字化是个循序渐进的过程，所以才称之为“数字化转型”。它的首要内涵是释放生产力、提高生产效率，逻辑上应该先有商业模式和业务流程，才去考虑数字化转型。如果只是单单为了跟风而引入某个信息系统，而不是把效率提升的作为出发点，只会增加设备成本、系统成本、维护成本，甚至还会把原本用小本子和铅笔头记录也能走得很顺畅的流程弄的一团糟。甚至未来在体系化推进数字化转型的过程中，这个系统因为一时脑热未经过合理规划，而增加集成的难度和花销，甚至无法集成到数字化体系中最终只能弃用。
数字化是基本功，在如今竞争激烈的市场，谁更会用数据、把数据用活，谁就能更有优势。“数字化的本质，从来不是技术堆叠，而是：用数据做正确的事、把事做正确。”但数字化并不是必需品，如果你的企业业务流程特别短，短到只靠微信聊聊天、做做文件就能有可期的收入，管理复杂度特别小、沟通协调成本特别低，那么数字化完全就是一项不必要的支出。
进一步探讨欢迎联系我
如果你所在行业有值得探讨的数字化转型的故事、案例，如果你对数字化转型有着别开生面的理解，如果你仍然对数字化转型有着疑虑想得到解答，欢迎联系我一起探讨。